Вчені знайшли нове пояснення поведінки землетрусів
Протягом понад тридцяти років вчені намагалися розкрити загадку підводних землетрусів, які виникають з вражаючою регулярністю і майже завжди з однаковою силою.
Дослідження показують, що деякі типи трансформних підводних розломів здатні спричиняти землетруси, які є набагато більш передбачуваними, ніж інші. У recent публікаціях з’явилося нове дослідження, яке припускає можливе пояснення цього феномену.
Американські та канадські дослідники виявили, що ці трансформні розломи оточені бар’єрними зонами, які виконують роль природних “гальм” для сейсмічної активності.
Процес, який називається дилатантичним зміцненням, виникає, коли морська вода проникає глибоко в породу, пом’якшуючи вплив сильніших землетрусів на ці ділянки. Вчені сподіваються, що розкриття секретів цих розломів дозволить поліпшити моделі землетрусів.
Співавтор дослідження, сейсмолог Цзяньхуа Гун з Університету Індіани, зазначає, що хоча наука давно знає про існування бар’єрів, їхня природа та причина, чому вони ефективно запобігають повторенням землетрусів, залишалася невідомою.
У новому дослідженні вчені вивчили дані з двох ділянок трансформного розлому Гофар, який розташований між Тихоокеанською і Насканською тектонічними плитами, на заході Еквадору. Відомо, що ці плити пересуваються одна відносно одної зі швидкістю приблизно 140 міліметрів на рік та регулярно викликають землетруси магнітудою 6 раз на 5-6 років з 1995 року.
Дослідники використали дані двох експериментів, проведених у 2008 та 2019-2022 роках, під час яких донні сейсмометри (OBS) були встановлені на морському дні для моніторингу рухів. Результати показали, що бар’єрні зони складаються з мережі дрібних розломів, які поглинають слабкі поштовхи, що передують великим землетрусам.
Коли відбуваються основні землетруси, рідина навколо цих буферних зон зміщується, і додаткова вода проникає в утворені щілини. Це призводить до тиску, який “блокує” породу та запобігає подальшому ковзанню, фактично зупиняючи підсилення землетрусу.
Гун підкреслює, що ці бар’єри є активними елементами системи розломів, а їхнє розуміння суттєво змінює наші уявлення про межі землетрусів на цих розломах.
Також сейсмологи помітили подібні сценарії на трансформних океанічних розломах у всьому світі: їхні землетруси виявляються слабшими, ніж очікувалося, з огляду на геологічний тиск.
Нагадаємо, раніше повідомлялося про відомі дослідження, де вчені знайшли фактори, що можуть спровокувати великі землетруси, а також про найповільніший землетрус у світі, який тривав 32 роки.
