Гігантські кальмари повернулися до вод Західної Австралії
Десятками років гігантські кальмари не потрапляли в поле зору вчених біля узбережжя Західної Австралії, але тепер вони несподівано з’явилися.
У новому дослідженні науковці вперше за останні 25 років зафіксували наявність гігантських кальмарів у цих водах. Ці морські тварини раніше ховалися у глибоководних каньйонах східної частини Індійського океану.
Хоча виявлення гігантських кальмарів стало справжньою знахідкою, вони залишаються загадковими. Вчені не спостерігали їх безпосередньо, а підтвердили присутність видів через аналіз ДНК навколишнього середовища.
Гігантські кальмари (Architeuthis dux) можуть досягати до 13 метрів у довжину, що перевищує розміри шкільного автобуса. Вони також мають величезні очі діаметром до 25 сантиметрів, що дозволяють їм бачити в найтемніших глибинах океану. Незважаючи на свої великі габарити, спостереження за цими істотами в природному середовищі трапляються дуже рідко, а основні знання про них ми отримали з викинутих на берег туш або решток, знайдених у шлунках кашалотів.
Дослідження команди Університету Кертіна та Західно-Австралійського музею було зосереджене на вивченні цього невловимого виду за допомогою так званої еДНК — фрагментів генетичного матеріалу, які організми залишають у своїй природі.
На борту науково-дослідного судна R/V Falkor команда взяла близько 200 проб води з різних глибин у каньйонах Кейп-Рейндж та Клоутс, що розташовані приблизно за 1200 кілометрів на північ від Перта. Результати показали, що генетичний матеріал гігантських кальмарів було виявлено у шести пробах з цих каньйонів.
Раніше було зафіксовано лише два випадки виявлення гігантських кальмарів біля берегів Західної Австралії, але за останні 25 років вчені не отримали жодних підтверджень або зразків. Впроваджені нові методи в дослідженні вказують на те, що ці кальмари можуть бути більш поширеними в цьому регіоні, ніж вважалося раніше.
Директорка відділу водної зоології та кураторка молюсків Музею Західної Австралії Ліза Кіркендейл зазначила, що це відкриття є першим підтвердженим виявленням гігантського кальмара в цій частині океану з використанням еДНК та є найпівнічнішим виявленням A. dux в східному Індійському океані.
Вчені також ідентифікували зразки еДНК 226 видів з 11 основних груп тварин, включаючи рідкісних глибоководних риб, кнідарій, голкошкірих та морських ссавців. Серед них було виявлено карликового кашалота (Kogia breviceps) та дзьоборилого кита Кюв’є (Ziphius cavirostris), які відомі своїм полюванням на кальмарів.
Ці відкриття стали можливими завдяки новітнім досягненням у галузі еДНК, який надає неінвазивний спосіб виявлення рідкісних або невловимих видів безпосередньо в природному середовищі.
Нагадаємо, що раніше ми повідомляли про першу зйомку гігантського морського чудовиська, яке вдалося зняти на камеру через 100 років. Також вчені зафіксували гігантського кальмара завдовжки 3,5 метра біля берегів США.
