Загадка Нереїди: Вчені розгадали походження супутника Нептуна
Супутник Нептуна Нереїда, що є третім за величиною, довгий час залишався предметом наукових досліджень. Його загадане походження, яке турбувало астрономів з моменту відкриття у 1949 році, нарешті розкрито.
Нове дослідження підсумовує суперечки щодо того, як виникла Нереїда, яка має діаметр 338 км. Вчені тепер вважають, що цей супутник вцілів після значних катаклізмів у системі Нептуна, які сталися мільярди років тому.
На думку астрономів, Нептун притягнув до себе свій найбільший супутник — Тритон — із поясу Койпера, регіону, що містить мільйони крижаних і кам’янистих тіл поза орбітою Нептуна. Вторгнення Тритона призвело до значних змін: первісні супутники були зруйновані, і навколо Нептуна почали обертатися їхні уламки, деякі з яких згодом згрупувалися в нові супутники.
Тритон — найбільший супутник Нептуна. Фотографія зонда “Вояджер-2”.
Нереїда, оточена таємницями, була вивчена лише одним апаратом — “Вояджер-2”, який відвідав її в 1989 році. Астрономи вважали, що Нереїда також походить із поясу Койпера через свою незайману поверхню та ексцентричну орбіту. Раніше вважали, що вона не могла пережити вторгнення Тритона, тому могла не бути первісним супутником Нептуна. Проте нові дані спростовують цю теорію.
Спостереження, проведені за допомогою космічного телескопа Вебба, разом із моделями еволюції системи допомогли вченим дійти висновку, що Нереїда є єдиним початковим супутником Нептуна, який зміг вистояти в умовах, створених Тритоном.
Нереїда — третій за величиною супутник Нептуна.
Дослідження виявило, що Нереїда суттєво відрізняється від інших об’єктів пояса Койпера: у неї більше водяного льоду, а її поверхня краще відбиває сонячне світло. Також, на відміну від інших об’єктів, у Нереїди не виявлено летких органічних речовин, що є характеристикою багатьох об’єктів цього регіону. Зазначимо, що пояс Койпера отримав свою назву на честь астронома Джерарда Койпера, який виявив Нереїду.
Моделювання показало, що переселення Нереїди на її теперішню ексцентричну орбіту відбулося внаслідок впливу Тритона.
Астрономи зазначають, що це відкриття змінює наше уявлення про систему Нептуна, і загадка, яка існувала понад 70 років, нарешті розгадана.
Інші новини науки
Астрономи вперше виявили атмосферу в об’єкта в поясі Койпера, що свідчить про можливість існування атмосфер у таких малих та віддалених світах.
Також розгадана давня загадка фізики елементарних частинок, що вказувала на можливість існування п’ятої сили природи.
