Виявлено новий вид морського слимака біля Тайваню
Недалеко від узбережжя Тайваню був виявлений крихітний морський слимак, який виявився абсолютно новим видом.
Це відкриття сталося під час підводних досліджень на північно-східному узбережжі Тайваню. Перші спостереження за цим морським слимаком були зроблені влітку 2019 року, але вчені занадто довго не могли зрозуміти, що перед ними новий вид.
За словами провідного дослідника Хо-Йенга Чана з Національного океанологічного університету Тайваню, до консультації з експертом з морських слимаків вони не усвідомлювали важливість свого відкриття. Після аналізу та обговорень вчені підтвердили, що це новий вид.
Опис нової знахідки
Новий вид морського слимака отримав назву Thecacera sesama. Ця істота має напівпрозоре біле тіло, що прикрашене безліччю чорних плям, а також кількома великими жовтими плямами і п’ятьма зябрами. Його максимальна довжина становить лише 3 міліметри.
Виявити голожаберного молюска завдовжки менш ніж 3 міліметри важко, особливо в умовах північно-східного узбережжя Тайваню, де тропічні бурі, холодні температури та великі хвилі ускладнюють дослідження.
Голожаберні молюски є важливими учасниками морських екосистем, оскільки вони споживають водорості й ведуть харчовий ланцюг, але їхній малий розмір робить їх важкими для спостереження під водою. Дослідження цих молюсків обмежені через сезонні зміни — занурення заборонені з жовтня по квітень.
Дослідження та відкриття
Зразки для дослідження були зібрані під час експедицій з травня 2021 року по червень 2025 року на глибині від 18 до 30 метрів у затоці Мазер-Рок. Команда фотографувала слимаків у хвилях, збираючи дані про їхнє забарвлення і поведінку.
Після аналізу ДНК нового виду та порівняння його з відомими видами, вчені з’ясували, як Thecacera sesama вписується в родову генеалогію. Назва нового виду походить від латинського слова, що означає “насіння кунжуту”, і стосується круглих плям на тілі молюска.
Також дослідження показало, як цей маленький молюск живе, шукає їжу, спаровується та відкладає яйця на моховарках — організмах, з якими він взаємодіє.
Дослідники вважають, що в західній частині Тихого океану може бути безліч інших малих і важковиявних видів, що чекають на своє відкриття.
