Майкл О’Ніл: “Україна — горда нація”
Головний тренер збірної Північної Ірландії Майкл О’Ніл підкреслив важливість майбутніх матчів у Лізі націй, у яких його команда прагне до історичного підвищення до дивізіону А.
О’Ніл зазначив, що гравці мають великий стимул для досягнення цієї мети. “У гравців є величезний стимул. Це легко, я не думаю, що мені доведеться надто мотивувати цю команду. Вони можуть фінішувати на вершині групи та потрапити до Ліги націй А, найвищого рівня міжнародного футболу, на якому ми можемо грати. Це стало б величезним досягненням”, — заявив тренер.
Водночас О’Ніл обережно ставиться до надмірного тиску на свою команду щодо підвищення в дивізіон. “У нас є шанс на перемогу. Звичайно, ми хочемо спробувати виграти групу й перейти на наступний рівень. Але ми молода команда, і в нас молодий склад. Ми не будемо покладати надто великий тягар на цю групу футболістів. Вони створили для себе чудову можливість”, — додав він.
Тренер також оцінив рівень збірної України, з якою Північна Ірландія зустрінеться 14 листопада в Белфасті. “Україна – хороша команда, Угорщина – хороша команда, вони були в Лізі А в попередньому розіграші. В України багато хороших гравців, це надзвичайно горда нація, і це видно, коли вони виходять на поле в міжнародних матчах. Ми розуміємо, яка можливість перед нами відкрилася, але також усвідомлюємо, наскільки великий виклик стоїть перед нами”, — підсумував О’Ніл.
Після чотирьох турів Україна посідає третє місце в турнірній таблиці групи B2, маючи в активі чотири залікові бали. Лідером є британська збірна, якій українці в першому колі поступились з рахунком 0:3.
