Сім випадкових наукових відкриттів, що суттєво вплинули на сучасний світ: від антибіотиків до мікрохвильовок

6 серпня 1881 року народився британський мікробіолог Олександр Флемінг, який відкрив перший у світі антибіотик — пеніцилін. Це відкриття стало одним з багатьох наукових досягнень, зроблених випадково.

Пеніцилін

У 1928 році Олександр Флемінг зауважив, що на його чашках Петрі з колоніями стафілококових бактерій почали рости плісняві гриби. Йому стало цікаво, чому навколо плісняви бактерії не росли. Виявилося, що це рідкісний штам пліснявого гриба Penicillium notatum, який виділяє речовину, що пригнічує ріст бактерій. Таким чином, був відкритий перший у світі антибіотик — пеніцилін.

Рентгенівське випромінювання

У 1895 році німецький фізик Вільгельм Рентген проводив експерименти з електронно-променевою трубкою. Він помітив, що флуоресцентний екран, розташований поряд, світиться, коли трубка увімкнена, хоча в кімнаті темно. Рентген пробував заблокувати промені різними предметами, але вони проходили крізь них. Коли він підніс руку до трубки, він виявив, що на зображенні видно його кістки. Так було відкрито рентгенівське випромінювання, яке широко застосовується в медицині.

Радіоактивність

У 1896 році французький фізик Анрі Беккерель, зацікавлений відкриттям рентгенівського випромінювання, вирішив дослідити зв’язок між ним і фосфоресценцією. Беккерель спробував отримати зображення на фотопластинках, використовуючи солі урану, сподіваючись, що вони поглинуть енергію рентгенівського випромінювання від Сонця. Проте погода була похмурою, і коли він проявив фотопластинки, зображення виявилися чіткими. Виявилося, що уран випромінює радіоактивне випромінювання, що призвело до відкриття радіоактивності.

Інсулін

Відкриття інсуліну сталося випадково. У 1889 році німецькі вчені Оскар Мінковський та Йозеф фон Мерінг видалили підшлункову залозу у здорової собаки, намагаючись зрозуміти її роль у травленні. Пізніше вони виявили, що сеча прооперованої собаки містить цукор, у зв’язку з чим виник цукровий діабет. Проте вони так і не з’ясували, що саме виробляє підшлункова залоза для регуляції рівня цукру в крові. Лише на початку 1920-х років канадські вчені змогли виділити гормон, який отримав назву “інсулін”.

Мікрохвильова піч

У 1945 році Персі Спенсер, інженер компанії Raytheon, працюючи над проектом, пов’язаним із радаром, виявив, що шоколадний батончик у його кишені розплавився під час тестування нової електронної лампи, що випромінює радіохвилі. Спенсер з’ясував, що мікрохвильове випромінювання може розігрівати їжу.

8 жовтня 1945 року компанія Raytheon подала заявку на патент на першу у світі мікрохвиль