Бейсбол в Україні не користується великою популярністю. Хоча в країні існує чемпіонат, федерація та збірна, реальний інтерес до цього виду спорту залишає бажати кращого. Натомість, у США бейсбол займає друге місце за популярністю після американського футболу. Тому особливо приємно дізнатися про видатного українця, який залишив слід у цій суто американській грі – суддю Нестора Чилака.
Хто кому пітчер
Зізнаюся, що у бейсболі я зовсім не фахівець. Моя обізнаність обмежується лише кількома фактами, такими як згадка про Джо Ді Маджо у творі Гемінгвея “Старий і море” та скандал 1920 року, відомий як “Чорні шкарпетки”.
Спробувавши розібратися, я взяв у Запорізькій обласній бібліотеці книгу кубинського професора про бейсбол, але не зміг зрозуміти, хто пітчер, а хто кетчер, а також сенс їхніх дій на полі.
Мої стосунки з американським футболом теж не кращі. Задовольнився лише висловлюванням старого емігранта з США: “Бейсбол – це як шахи, а американський футбол – як війна”. Звучить красиво, але не більше.
Проте мені відомо, що бейсбол надзвичайно популярний у США та інших країнах, а MLB (Major League Baseball) є третьою за капіталом спортивною лігою після NFL та NBA. Тому дізнатися, що американець українського походження був видатним суддею у бейсболі та членом Зали слави – важливо і цікаво. Я вважаю, що важливо цінувати український внесок у світову культуру.
Отже, знайомтесь: Нестор Чилак!
В Америці його часто називали Чайлек, відповідно до англійської орфографії – Chylak. Проте, вірогідно, в оригіналі їхнє прізвище звучало як Хиляк, що є поширеним на Закарпатті та Львівщині.
У бейсболі суддя іменується “ампайром” (umpire), відповідальним за дотримання правил гри, початок і закінчення матчу, а також вирішення суперечок.
Суддя на домашній базі – Нестор Чилак. 12 жовтня 1972 року, матч Детройт Тайгерс – Окленд Атлетікс
Інтернет
Судді забезпечують дотримання правил гри, вирішують спірні ситуації та можуть вилучати гравців за необхідності. Це вимагає високого рівня спостережливості та навичок прийняття рішень.
Щоб стати суддею в MLB, потрібна тривала підготовка, і лише небагато досягають успіху. Зазвичай для цього потрібні від 7 до 10 років.
Ігри MLB обслуговують 4-6 суддів. Головний суддя – це хоум-плейт ампайр, відповідальний за визначення страйків і болів. Він повинен мати хорошу реакцію та міцні нерви, адже гравці можуть не приймати навіть правильні рішення.
Нестор Чилак неодноразово виконував обов’язки головного судді на важливих матчах MLB, адже мав усі необхідні якості.
Нестор з Пенсільванії – герой війни та бейсболу
Нестор Джордж Чилак-молодший народився 11 травня 1922 року в Оліфанті, штат Пенсільванія. Його батьки, Нестор-старший та Неллі (уроджена Шипська), були іммігрантами з України. Він був першим з п’яти дітей у родині.
У 1939 році він вступив до Університету Скрентона, де вивчав інженерію, але навчання зупинилося через Другу світову війну.
Нестор служив в армії США у Європі, де під час битви в Арденнах отримав серйозні поранення. Після восьми тижнів у шпиталі йому вдалося відновити зір.
За свою військову службу він отримав Срібну Зірку та Пурпурне Серце.
Після війни Нестор повернувся додому, потім повернувся до коледжу і розпочав кар’єру судді в аматорському бейсболі. У 1954 році він дебютував у MLB, а його перша гра відбулася 14 квітня того ж року.
Нестор Чилак судить чергову гру MLB
Getty Images
Загалом Нестор судив у Американській лізі з 1954 по 1978 рік. Протягом цього часу він судив три матчі ALCS та п’ять Світових серій, а також був головним суддею під час вирішальних ігор.
Матч усіх зірок MLB 1960 року: Національна ліга проти Американської ліги
Інтернет
Він був шанований як гравцями, так і тренерами. Брукс Робінсон, член Зали слави бейсболу, сказав: “Нестор Чилак був моїм улюбленим суддею. Він найкраще визначав страйки та болі”.
Чилак також славився своєю обізнаністю в правилах гри.
Однією з найяскравіших ігор, яку він судив, стала гра 4 червня 1974 року в Клівленді, що закінчилася бунтом глядачів.
Після завершення кар’єри Нестор працював у виданні Sports Illustrated та ділився досвідом з молодими гравцями.
Нестор Чилак помер 17 лютого 1982 року у віці 59 років. Його пам’ятають як видатного суддю та героя.
Після його смерті його внесок в бейсбол визнали на найвищому рівні, і в 1999 році Нестора Чилака ввели до Національної зали слави бейсболу.
6 квітня 1977 Нестор Чилак (справа) перед своїм 24-м сезоном в лізі
Інтернет
У 2013 році він отримав нагороду Боба Феллера “За доблесть” за службу в армії США під час Другої світової війни. Нестор Чилак – герой, який залишив значний слід в історії бейсболу.
