Справжні лідери серед вулканів: США попереду
Багато хто вважає Індонезію країною з найбільшою кількістю вулканів, проте насправді лідерство належить зовсім іншій державі.
Земля має мільярди років історії, і за цей час на планеті утворилося чимало гарячих точок — вулканів. Індонезія справді виглядає вражаючою за кількістю вивержень, однак, згідно з даними вчених, найбільше вулканів розташовано в США. Згідно з інформацією Глобальної програми вулканізму Смітсонівського інституту, на території США є 165 активних вулканів, які вивергалися протягом останніх 12 000 років. Таким чином, Штати з великим відривом займають перше місце у світі, тоді як Індонезія зайняла четверту позицію, поступившись Японії та Росії.
Ці дані вразили вчених, адже багато хто знає про наявність вулканів у США, зокрема супервулкан у Єллоустоні, але цікаво, чому саме ця країна попереду списку, враховуючи регіони, де виверження відбуваються частіше.
В Індонезії налічується 101 вулкан. Це країна з найвищою вулканічною активністю, де мільйони людей живуть поблизу вулканів. Однак, якщо розглянути географію США, здивування від кількості вулканів швидко зникає.
Більшість вулканів у США розташовані на Алясці та в західних штатах, зокрема в Каскадному хребті, що проходить від Вашингтона до Північної Каліфорнії, а також на Гаваях.
Це пов’язано з тим, що Аляска і західні Штати знаходяться на так званому “Вогняному кільці” — підковоподібній зоні завдовжки 40 250 кілометрів навколо Тихого океану, яка є найвулканічнішим і найсейсмічно активним регіоном у світі.
Висока активність цього регіону зумовлена тектонічними процесами. Тихоокеанське вогняне кільце — це область, де багато тектонічних плит стикаються, і внаслідок цього одна плита підштовхує іншу, що веде до утворення магми і, в результаті, до виверження.
Останнє значне виверження у США сталося 1980 року на горі Сент-Хеленс у штаті Вашингтон, коли вулкан виявився найруйнівнішим в історії країни. Однак за обсягом викинутого матеріалу вибух на горі Катмай на Алясці у 1912 році був набагато масштабнішим, викинувши близько 13,5 кубічних кілометрів магми — це зробило його найбільшим виверженням 20-го століття.
Гаваї також славляться одним із найактивніших вулканів у світі — Кілауеа. На відміну від Сент-Хеленс і Катмай, він розташований над гарячою точкою, де піднімаються потоки магми з мантії.
Актуальність досліджень вулканічної активності залишається дуже високою, оскільки це питання стосується не лише науки, а й безпеки тисяч людей, які живуть у небезпечних зонах.
