Футбол змінився назавжди. Сьогодні гравці часто залишають свої клуби після одного вдалого сезону, агенти впливають на рішення цілих компаній, а вірність емблемі стала чимось минулим.
Досвідчені фанати все частіше згадують часи, коли їхні кумири були готові віддати все за рідний клуб, а сам футбол був простішим і брутальнішим. Одним з символів цієї епохи став легендарний форвард Алан Ширер, який 13 серпня святкує свій 56-й день народження.
Заправлена у шорти футболка, широкі плечі, готовність йти у жорсткий стик – це те, що характеризувало Ширера. У нього не було гламурних татуювань чи мільйонних контрактів, але була честь і відданість, які неможливо купити.
Історія про те, як футболіст відмовив самому серу Алексу Фергюсону заради футболки рідного клубу, звучить як казка. Але для Ширера це була реальність, за що йому встановили пам’ятник за життя біля стадіону Ньюкасла, в академію якого він не зміг потрапити в дитинстві.
Початок футбольного шляху
Алан Ширер народився і виріс у Ньюкаслі, у звичайній робітничій родині, де футбол був багатством. Основи гри він освоїв в аматорській команді Волсенд Бойз Клаб – кузні талантів Тайнсайду, що згодом подарувала Англії низку зірок.
Саме там юний Алан забивав голи пачками, мріючи вийти на поле “Сент-Джеймс Парк”. У 1984 році, отримавши шанс потрапити в дитячу академію Ньюкасла, він зазнав фатальної помилки: скаути не змогли розгледіти у ньому нападача і на два дні відправили його грати на воротах.
“Я твердив їм, що я центрфорвард, але мене змусили грати у воротах”, – згадував згодом Ширер.
Тренери винесли безжальний вердикт – “недостатньо талановитий”, і юного футболіста відправили геть. Це стало для нього важким ударом, але не зупинило його мрії.
Поки Ньюкасл не побачив потенціал Алана, його помітили в іншому кінці країни. У 1986 році Ширер підписав контракт із Саутгемптоном і переїхав на південь Англії.
Академія “святих” сформувала з нього безкомпромісного центрфорварда, який виходив на стадіони не просто грати, а боротися за кожен м’яч. У квітні 1988 року Алан забив хет-трик у матчі проти Арсенала, ставши наймолодшим автором хет-трика в історії вищого англійського дивізіону.
“Святі” перемогли 4:2, і футбол світу дізнався про нового суперфорварда.
Алан Ширер
Інтернет
Єдиний трофей у кар’єрі
Цей успіх не був випадковістю. Ширер провів чотири сезони у Саутгемптоні, ставши справжнім жахом для захисників. За час виступів у клубі він відзначився 43 голами в 158 матчах.
У 1992 році він дебютував за збірну Англії і швидко став об’єктом полювання для великих клубів. Літо 1992 року стало знаковим – Блекберн Роверз виграв боротьбу за 21-річного бомбардира, заплативши рекордні 3,6 мільйона фунтів.
У Блекберні Ширер досяг піка своєї кар’єри. Після важкої травми він повернувся ще сильнішим і почав забивати голи в будь-який час. У 1994/95 роках він став частиною легендарного дуету “SAS”, забивши 34 голи та допоміг Блекберну стати чемпіоном.
Ширер із титулом АПЛ
Getty Images
Вибір серцем і набуття статусу легенди
Після Євро 1996 року за Ширером вишикувалися великі клуби, зокрема Манчестер Юнайтед. Сер Алекс Фергюсон намагався підписати форварда, але Ширер обрав повернення додому в Ньюкасл, що стало шоком для всього футболу.
Клуб його дитинства запропонував йому легендарну дев’ятку, і Алан підписав контракт за рекордні 15 мільйонів фунтів. “Сент-Джеймс Парк” вибухнув від радості – місцевий герой повернувся.
Ікона Ньюкасла та рекорд АПЛ
Ширер став іконою Ньюкасла, але за десять років у клубі не виграв жодного великого трофея. Клуб двічі зупинявся за крок від Кубка Англії, але Ширер здобув статус легенди, забиваючи регулярно та демонструючи свій класичний стиль.
Його просте святкування стало символом: піднята рука та усмішка. Алан завершив кар’єру в 2006 році з рекордом у 260 голів в АПЛ. Незважаючи на те, що він не підняв трофея, його спадщина жива.
Ширер став одним із останніх могікан, які довели, що вірність рідному клубу та любов до батьківщини мають незрівнянну цінність. Його пам’ятник біля “Сент-Джеймс Парк” говорить про епоху, якої ми ніколи не забудемо.
Пам’ятник Ширеру
Getty Images
