Сонячна система зараз знаходиться на краю величезної космічної хмари, і нові дослідження показали, що зоряний пил з цієї хмари накопичився в снігу Антарктиди.
Вчені виявили в льодах Антарктиди рідкісний ізотоп заліза, відомий як залізо-60. Це відкриття стало предметом обговорення для дослідників, оскільки цей ізотоп утворюється під час вибухів наднових, пов’язаних із життєвим циклом масивних зірок. Проте не було зафіксовано недавніх вибухів, і виникло питання, як цей ізотоп потрапив на Землю. Вчені вважають, що розгадали цю загадку: наша Сонячна система проходить через гігантську міжзоряну хмару, що зберігає сліди зоряних вибухів.
Протягом останніх 20 мільйонів років у відносно близькому космосі сталися вибухи зірок, залишивши по собі величезні хмари газу і пилу. Зараз Сонячна система, включаючи Землю, рухається через Місцеву міжзоряну хмару, і нові дані з Антарктиди підтверджують, що ця хмара залишає сліди зоряного пилу на нашій планеті.
Залізо-60, яке є одним з ізотопів заліза, утворюється лише під час вибухів наднових, тоді як більшість заліза на Землі представлено ізотопом заліза-56. Період напіврозпаду заліза-60 становить приблизно 2,6 мільйона років, а в природі він зустрічається лише в незначних кількостях.
Траєкторія руху Сонячної системи через Місцеву міжзоряну хмару. Профіль хмари зберігся у вигляді міжзоряного відбитка в льоду Антарктиди.
Кілька років тому вчені виявили залізо-60 у снігу на поверхні Антарктиди, вік якого становить менше двадцяти років. Астрономи очікували, що наднова вибухнула настільки близько й недавно, що її пил міг дістатися Землі, але такої наднової виявлено не було. Отже, звідки ж узявся цей рідкісний ізотоп?
Науковці вважають, що джерелом пилу є Місцева міжзоряна хмара. Дослідження показують, що ця хмара здатна зберігати ізотоп заліза-60 протягом тривалого часу. Вчені проаналізували лід в Антарктиді, якому від 40 000 до 80 000 років, і виявили, що концентрація заліза-60 змінюється протягом десятків тисяч років, що співпадає з рухом Сонячної системи через цю хмару.
Наразі автори дослідження зазначають, що астрономи ще не дійшли єдиної думки стосовно походження самої Місцевої міжзоряної хмари, але ознаки, виявлені в Антарктиді, можуть допомогти розгадати цю загадку.
Інші новини науки
Найбільший в історії огляд космосу виявив 14 мільйонів нових об’єктів і подій. Зокрема, йдеться про вибухи наднових і злиття галактик.
Фізики нарешті виявили невловиму темну матерію. Дослідники мають лише непрямі докази її існування, але для остаточних висновків потрібні прямі спостереження. Нове дослідження вказує на те, що цю таємничу речовину могли виявити ще в 2019 році.
