Вчені з’ясували, як птахи орієнтуються за магнітним полем Землі
Дослідження показали, що магнітне поле нашої планети відіграє важливу роль у навігації перелітних птахів і поштових голубів. Проте раніше залишалося незрозумілим, яким чином птахи сприймають це невидиме поле.
Нещодавно вчені виявили, що імунні клітини в печінці голубів, які називаються макрофагами, реагують на магнітне поле Землі. Вони виконують функцію внутрішнього компаса, завдяки своїй чутливості до магнітних змін.
Згідно з Клівії Лісовські, співавторкою дослідження з Боннського університету, макрофаги руйнують старі еритроцити, що призводить до накопичення заліза. Це залізо надає макрофагам властивостей суперпарамагнетизму — особливого типу магнетизму, що виявляється в наночастинках. Коли голуби літають, ці частинки вирівнюються в напрямку магнітного поля, що дозволяє їм відчувати магнітні зміни.
У рамках дослідження вчені з’ясували, що печінка та селезінка птахів накопичують значну кількість заліза, а печінка показала найсильнішу магнітну реакцію серед усіх вивчених тканин.
Команда дослідників протестувала макрофаги. Результати експерименту вказують на те, що голуби, у яких були видалені макрофаги, не могли орієнтуватися в поганих погодних умовах. Водночас в ясну погоду їм вдавалося досягти вольєра завдяки навігації за сонячними сигналами. Це підтверджує, що птахи використовують як магнітне, так і сонячне сприйняття для орієнтації.
Лісовскі підкреслила, що результати дослідження мають велике значення як для імунології, так і для вивчення навігації тварин. Вони можуть допомогти зрозуміти, як мігруючі птахи, акули та кажани використовують магнітне поле у темряві.
Дослідники також виявили, що макрофаги, багаті на залізо, розташовані близько до нервових волокон, що може свідчити про можливість передачі отриманої магнітної інформації в мозок. Отже, імунна система може також сприймати магнітне поле Землі, виконуючи різні функції, зокрема захист від патогенів.
Раніше повідомлялося про те, як сувора погода в космосі впливає на птахів на Землі, а також про те, як птахи визначають свій маршрут під час міграції.
