У більшості куточків світу день поступово переходить у ніч, а схід та захід сонця визначають звичний ритм життя. Проте є регіони, де влітку ця закономірність зникає. Тут сонце не заходить за горизонт тижнями, а іноді й кілька місяців поспіль. Це явище відоме як опівнічне сонце, і щороку воно приваблює тисячі туристів, які хочуть на власні очі побачити цей унікальний природний феномен.
Зазвичай таке явище можна спостерігати за Північним полярним колом. У цей період місцеві мешканці живуть у безперервному денному світлі, а взимку, навпаки, потерпають від тривалої полярної ночі.
Акурейрі та острів Грімсі, Ісландія
Хоч Ісландія в основному розташована трохи південніше Полярного кола, в літні місяці тут майже не настає раніше темряви. Особливо це можна помітити в містах Акурейрі та на острові Грімсі. В червні сонце лише ненадовго торкається горизонту, проте справжня ніч ніколи не настає.
Нунавут, Канада
У деяких регіонах Нунавут сонце світить майже 24 години на добу протягом двох місяців. Взимку ж ситуація кардинально змінюється, коли настає кілька тижнів майже повної темряви.
Утчіаґвік (колишній Барроу), Аляска
Найпівнічніше місто США – Утчіаґвік (раніше Барроу) – також відоме своїми екстремальними світловими циклами. Із кінця травня до кінця липня тут сонце не заходить приблизно 70 днів поспіль. Натомість із листопада місто занурюється в полярну ніч, коли сонце не з’являється над горизонтом майже місяць.
Тромсе та Шпіцберген, Норвегія
Норвегія вважається однією з найкращих країн для спостереження за опівнічним сонцем. У місті Тромсе, що розташоване за Північним полярним колом, сонце не заходить приблизно з середини травня до кінця липня. Ще більш вражаюче явище можна спостерігати на архіпелазі Шпіцберген, де сонце не заходить з 10 квітня до 23 серпня – тобто понад чотири місяці. Це один із найдовших періодів безперервного світлового дня серед населених пунктів Європи.
Лофотенські острови також відзначаються як одне з найкращих місць для спостереження за опівнічним сонцем. З кінця травня до середини липня тут панує майже безперервне денне світло. Насолодитися цим унікальним явищем можна з вершин Ховен або Ондхаммарн.
Північна Швеція
На півночі Швеції також можна побачити опівнічне сонце. У районі міст Кіруна та Абіску з кінця травня до середини літа сонце майже не зникає за горизонтом. У найпівнічніших областях країни денне світло триває безперервно кілька тижнів.
Каанаак, Гренландія
З квітня до серпня сонце практично не заходить за горизонт в Каанаак. У цей період звичний поділ на день і ніч майже зникає, а життя триває під безперервним денним світлом. Влітку тут організовують нічні круїзи для спостереження за айсбергами. Місцеві жителі активно користуються довгими світлими днями, займаються каякінгом, рибалять, ходять під вітрилами та проводять більше часу на природі.
