Фаїна Мельник: життєвий шлях української олімпійської чемпіонки
Історія Фаїни Мельник розпочалася в селі Бакота, яке зникло під водами Дністра. Вона народилася 9 червня 1945 року і стала однією з найвидатніших метальниць диска в історії спорту. Донька колгоспників, Фаїна, завдяки випадковій зустрічі на київському стадіоні, стала олімпійською чемпіонкою та рекордсменкою світу.
Перш ніж зануритися в спорт, Фаїна планувала стати бухгалтером. У повоєнному селі було обмаль дітей її віку, і щоб дістатися до школи, їй доводилося йти пішки 5 км. Після початку будівництва Новодністровської ГЕС її родина переїхала до села Кучерів Яр у Донецькій області.
Спорт не був у планах юної Фаїни, але в Києві, коли вона намагалася вступити до економічного факультету, випадок змінив її долю. В очікуванні на тітку вона потрапила на стадіон, де тренувалися десятиборці. Тренер, помітивши її зріст і статуру, запропонував їй спробувати себе в метанні диска. Фаїна, захоплена цією ідеєю, підхопила сумку і вирушила на вокзал, залишивши рідний край.
У Московському обласному педагогічному інституті Фаїна успішно склала іспити та з перших днів тренувалася на стадіоні. Незабаром, під час навчання в Геленджику, вона виконала норматив майстра спорту, взявши до рук диск вперше.
Весь вільний час Фаїна проводила на тренуваннях, покращуючи свої результати. Вона не тільки метала, а й активно займалася бігом, втілюючи в життя свої спортивні амбіції. У 1969 році після переведення до Єреванського інституту фізичної культури, Фаїна досягла нових успіхів.
У 1970 році вона вперше виграла чемпіонат СРСР у Мінську, а в 1971 році на чемпіонаті Європи у Хельсінкі здобула золоту медаль зі світовим рекордом 64,22 метра. Цей успіх викликав справжній фурор, адже Фаїна ще десять разів поліпшувала свій рекорд, піднявши його загалом на шість метрів.
Вже в 1972 році Фаїна представляла Україну на Олімпіаді в Мюнхені, де виграла золото, знову покращивши світовий рекорд. Вона також успішно виступала на міжнародних змаганнях, зокрема вигравала золоті медалі на чемпіонатах Європи в Римі.
Однак попри всі досягнення, Фаїна зіткнулася з труднощами. У 1976 році, після смерті батька, вона не змогла реалізувати свої амбіції на Олімпіаді в Монреалі, зайнявши лише четверте місце.
Фаїна завершила свою спортивну кар’єру після Олімпіади в Москві 1980 року після конфлікту з тренером. Отримавши диплом стоматолога, вона працювала лікарем у Центральній стоматологічній поліклініці МВС РФ. Проте й у новій кар’єрі спорт не відпускав її — Фаїна стала тренером зі штовхання ядра, виховавши двох олімпійських чемпіонок.
За свою кар’єру Мельник отримала визнання, ставши “дискоболкою № 1 всіх часів” за версією Міжнародної асоціації легкоатлетичних федерацій. У 2010 році вірменська пошта випустила марку на її честь, а в Кам’янець-Подільському щорічно проводять змагання з метань, присвячені її пам’яті.
На жаль, особисте життя Фаїни не склалося, вона жила на самоті. Після виходу на пенсію вона зайнялася затворницьким способом життя, а її смерть 16 грудня 2016 року стала великою втратою для всіх, хто пам’ятає її видатні досягнення.
