Унікальна структура людських очей: навіщо нам біла склера
Дослідники виявили, що у людських очах є щось незвичайне — велика білосніжна частина, відома як склера, яка оточує райдужну оболонку. На відміну від більшості ссавців, чиї очі зазвичай темні, у людей ця частина значно більше виражена. Чому ж наші очі такі особливі?
До 1997 року науковці мало уваги приділяли цій темі, але японський біолог Широ Кошіма з Кіотського університету вирішив дослідити це питання детальніше. Порівнюючи очі практично всіх приматів, він виявив, що біла склера є лише у людей.
Значення білосніжної склери для спілкування
Теорія Кошими стосується того, що біла частина ока сприяє комунікації: вона допомагає краще розуміти, куди дивиться людина. Контраст між білою склерою та темною зіницею робить контур ока більш помітним. Крім того, очі людей мають більш витягнуту форму, що спрощує визначення напрямку погляду.
Дослідження демонструють, що ми можемо вловлювати погляд іншої людини, що, в свою чергу, може сигналізувати про правду, привертати увагу або сприяти встановленню зорового контакту. За словами когнітивного вченого з Університету Кюсю, зоровий контакт спрощує комунікацію, і біла склера може грати в цьому важливу роль.
У 2007 році психолог Майкл Томаселло доповнив теорії Кошими, розробивши гіпотезу про кооперативний погляд. Він стверджував, що видимість білок особливо корисна для взаємодії між людьми, що могло спростити полювання та обмін ресурсами.
Експерименти і їх результати
Томаселло проводив експерименти за участю немовлят, горил, шимпанзе та бонобо, щоб перевірити свої ідеї. Результати показали, що немовлята переважно слідували погляду вченого, якщо той дивився на стелю лише очима. У мавп спостерігалася інша поведінка: вони більше орієнтувалися на рух голови, а не на напрямок погляду.
Також було виявлено, що новонароджені діти більше дивилися на обличчя, які були спрямовані на них, що свідчить про природну чутливість до зорового контакту. Це важливо для розвитку мовних навичок.
Сумніви і нові погляди
Згодом еволюційний біолог Хуан Переа-Гарсія поставив під сумнів важливість білки в комунікації. Він зазначив, що є й інші види приматів з білою склерою, та що в деяких людей з Південної Азії, Африки і Австралії вона може бути пігментованою. Таким чином, для комунікації важливий не тільки колір, а й контраст між склерою та райдужною оболонкою.
Проте більшість досліджень підтверджують, що значна видимість білок у людей справді має значення. Наприклад, під час одного з експериментів, вчені штучно змінили очі шимпанзе, додавши їм білу склеру, що покращило розрізнення поглядів.
Дослідження також показують, що білки очей можуть вказувати на здоров’я та вік. З віком вони можуть змінювати колір, ставати жовтішими або червонішими через жирові відкладення або кровоносні судини. Зміни в кольорі можуть свідчити про стан здоров’я або вік людини.
