Тюлені-монахи в Греції змінили поведінку через туристичну активність
Вчені, які досліджують морську фауну Греції, виявили, що один із найрідкісніших видів тюленів у світі, тюлень-монах, почав уникати людей через зростання туристичного потоку. Дослідження показало, що влітку ці тюлені стали рідше з’являтися на пляжах, де раніше вільно відпочивали, і переїхали до віддалених прибережних печер.
Згідно з новими даними, тюлені-монахи почали частіше користуватися підводними бульбашковими печерами — унікальними місцями, які важко знайти, адже вони заповнені повітрям і мають доступ лише через затоплені тунелі. Ці укриття служать для них захистом від людей, які зазвичай намагаються наблизитися до тварин або досліджують місця їхнього відпочинку.
Середземноморський тюлень-монах потрапляє до списку видів, що знаходяться під загрозою зникнення за версією Міжнародного союзу охорони природи, через що його охорона є надзвичайно важливою.
Туристи, що відвідують Формікулу, часто намагаються плавати поряд з тюленями або заходити в печери, де самки виховують своїх малят. Вчені попереджають, що такі дії можуть суттєво змінити поведінку тюленів і призвести до їхньої втечі з зручних місць мешкання. Для дослідження переміщень тюленів міжнародна група вчених встановила автоматичну систему моніторингу з дистанційними камерами.
Камери були розміщені в печерах, які вже використовувалися тюленями, що дозволило спостерігати за їхньою діяльністю протягом 141 дня з 2020 по 2021 рік. Дані показали, що тюлені проводили 119 днів у бульбашковій печері, тоді як в основній печері перебували лише 30 днів. Вчені спостерігали, як тюлені плавали, спали у вертикальному положенні і відпочивали на дні моря.
Автори дослідження зазначили, що “вологі, менш доступні та непомітні печери можуть слугувати не лише притулком від людського втручання, а й місцями для відпочинку”. Вони також підкреслили, що майбутні дослідження повинні включати бульбашкові печери, оскільки ці місця можуть бути критично важливими для відпочинку тюленів у зонах з інтенсивним туризмом.
Середземноморський тюлень-монах залишається одним із найрідкісніших морських ссавців і розуміння його реакцій на людський вплив може допомогти в розробці ефективних заходів охорони цього виду.
